The film describes living conditions in the slum districts of Copenhagen around the turn of the century. The appearance of the streets and the backyards and life as it was lived in them form the background for an examination of five aspects: daily toil, the pub, prostitution, social welfare and prison. The aim has been to give an interpretation of a reality in which misery and hopelessness dominated
Nogle steder er der bygget så tæt, at en beboer kan række hånden ud af vinduet og trykke sin genbo i hånden. Sådan lyder en kommentar til et af de 118 enestående fotos, som danner grundlaget for filmen om hovedstadens sociale vilkår omkring år 1900. De gnistrende klare sort-hvide fotografier fortæller historien om beværtningerne, luderne og alfonserne, de hjemløse, de trange boliger, sygdommen og fattigdommen, og billederne akkompagneres af citater fra bl.a. Otto Rung og Martin Andersen Nexø. Fotografierne stammer fortrinsvis fra Københavns Bymuseum. Filmen skildrer livsvilkårene i hovedstadens slumkvarterer omkring århundredskiftet. Gaden og baggårdens liv og udseende danner baggrund for en behandling af følgende fem emner: Den daglige dont, arbejdet, følges af en beskrivelse af en mændenes hyppigt foretrukne fritidsbeskæftigelser, prostitutionen. Herfra vender filmen sig til datidens grovmaskede sikkerhedsnet, forsorgen, for til slut at vise samfundets yderste løsning, fængslet. 118 fotos, udvalgt blandt tusinder af datidige optagelser, danner basis for filmens fortælling. Hensigten har været at give en fortolkning af en virkelighed, som først og fremmest er præget af elendighed og trøstesløshed.
Co-funded by the European Union
